就当前智能制造、工业4.0的发展潮流来看，无论是设备制造商、工厂生产商，还是诸如环保水处理、智慧交通、智能电网等基础设施，数据始终处于核心地位。大量来自过程控制的连续数据和来自工厂制造的离散数据，是轻松实现产线互联、优化生产、节能增效的重要基础。

从典型的工厂自动化架构来说，从现场层、I/O层、控制层、运营层到信息决策层，自下而上打通的关键在于OT到IT的层面。而边缘自动化控制器，或者说边缘智能平台，正是位于IT和OT之间的一个物理接口，是通往云端的后面一站。相比于云计算，其对实时性和安全性提出了更高的要求。

而在实际应用中，工业客户在打通各层级时依然困难重重。

难点一：多种自动化设备互不相容

对于大多数工厂来说，IIoT项目往往意味着需要采购一系列的自动化产品。而满足此项目除了需要不同种类和不同厂家的传感器，还需要适合不同信号种类的I/O模块、针对不同通信协议的协议转换器、PLC、上位的数据可视化软件，或许还需要满足数据远程传输的蜂窝网关等等。

诸多种类的工控产品，叠加不同的总线或工业以太网协议，对于整个IIoT项目来说显然并不友好，较易造成效率低下、协调和调试工作冗长。而系统的扩展性受到各个层级产品的限制，当然也更容易出现整合性不够强等故障。

红狮控制FLEXEDGE平台整体设计的优势在于，首先它是高度可扩展的IIoT平台，且其内核内置了多种通信技术，并拥有强大的自动化控制功能——包括行业领先的协议转换、可视化和IIoT云连接等，从而大幅简化了系统的部署、管理和升级。这样的一个平台堪称是之前的协议转换器、网关、可视化软件、微型PLC等多个产品之集合。

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难点二：更新设备导致高昂费用

现代车间和工厂的运营比较复杂，不仅现场采用了多种技术，而且对每种技术所支持的不同应用程序更提出了独特的要求。

例如：在一家传统的汽车制造工厂中，边缘自动化平台往往需要整合多种数据采集渠道，如RFID、条码设备、PLC、各类离散传感器、IPC等等，通信协议也是五花八门。随着 5G、AI、无线等新技术的出现，一些设备往往又面临着更新换代的需求。

如何将平台覆盖到整个工厂的制造现场，并在保证海量现场数据实时准确的采集、传输和处理的前提下，能够尽量保护现有设备的投资，是这类工业客户在迈向IIoT过程中的痛点之一。

红狮控制的FlexEdge平台，通过结合多种通信模块及可扩展、可热插拔的I/O模块，能够为不同的应用场景提供定制化的解决方案。这种可扩展性，能够让客户轻松的集成或升级到未来技术。

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难点三：停机时间过长

工业客户的IIoT工程项目，也讲究唯快不破。在较多无法停车或是满负荷生产的工业客户看来，因为项目造成产线停机、干扰生产过程是难以接受的，这常常意味着巨大的生产损失和浪费宝贵的上市时间。

如何从现有的运行设备中直接获取数据，在不停机的情况下完成数据访问、传输和可视化，是当前实施IIoT的一项重要考量。同样，这也是保护设备投资的前提之一。此外，在工业物联网中，要求数据计算源更加可靠，因此对边缘设备的高性能、高安全性、坚固耐用，以及适合严苛的环境条件等方面要求更高。

集成诸多功能于一体的紧凑的红狮FlexEdge平台，通过可热插拔的现场安装I/O模块，可满足客户快速部署的要求。其坚固的结构、内置的Web服务器和红狮控制的Crimson软件，为控制、联网和数据可视化提供了一个完整可靠的解决方案，完全适用于恶劣的工况。

FlexEdge在提供多种通信选项的同时，还为工业4.0的应用提供了多方面的技术支持，从预测性维护到机器学习等，帮助当前的工业客户解决痛点，从而真正获得价值。

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